神经性厌食症，又称为厌食症，是患者本人有意构成的体重明显降落至正常生理规范体重以下，并竭力维持这种状态的一种心理生理障碍。多见于青少年，发病年龄多在13—25岁期间，主要罹及女性，男性与女性患病之比约为1：9.5。
[病 因]
本病的病因目前尚不明白。大多数的专家以为，该病的发作是多种要素作用的结果：
1 本病的发作也可能与某些遗传素质有一定的关系。
2 社会意理要素：13岁以后，是性的生理及性的心理展开最快的阶段。关于性心理发育尚不成熟的女孩，对本身的第二性征发育和日益丰腴的体形缺乏足够的心理准备，容易产生恐惧不安，羞怯感，有猛烈的愿望要使本人的体形坚持或恢复到发育前的“苗条”。
3社会文化要素：社会的压力可严重地影响个人的观念及行为。现代社会中以身体苗条作为有才干、高雅、有吸收力的标志，使体重偏低遭到人们的喜欢。
4 其他社会学要素：在多数对神经性厌食症的患病率调查中发现，本患者多来自于社会位置偏高或经济较富有的家庭;城市人群的患病率高于乡村人群;在城市中，私立学校的女生患病率高于普通学校。
5 个体的易感素质：常有争强好胜、做事尽善尽美、喜欢追求褒扬、自我中心、神经质;而另一方面又常表现出不成熟、不稳定、多疑敏感，对家庭过火依赖，内向，害臊等。